Este é o planeta que chamamos de lar, mas muitas questões relacionadas com o nosso planeta têm sido relevantes há centenas de anos e as pessoas procuram persistentemente respostas para elas.
O nosso Planeta possui alguns enigmas que desafiam e excitam a criatividade e a imaginação de milhares de cientistas, pesquisadores e curiosos do mundo todo que buscam de alguma maneira encontrar uma resposta, uma razão e/ou um significado para a existência destes eventos inexplicáveis espalhados por todo o nosso Planeta. Confira abaixo a lista de alguns desses enigmas.
01. De onde veio toda a água?
Água, água por toda parte. Abrange 70% da superfície da Terra e lhe rendeu o apelido de "The Blue Planet" ("O Planeta Azul"), mas... de onde veio tanta água? Porque e como ela é tão abundante no nosso planeta quando é quase inexistente em todo o resto do nosso sistema solar?
A maioria dos cientistas acredita que quando o planeta Terra se formou, há cerca de 4,5 bilhões de anos, era um planeta seco e rochoso.
A outra teoria sugere que a água realmente existe desde a formação da Terra, e que a Terra em formação a reteve da nuvem de gás e poeira que formou o sistema solar. No entanto, aconteceu e certamente funcionou bem para as formas de vida da Terra.
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02. De onde veio todo o oxigênio?
Devemos a nossa existência às cianobactérias, criaturas microscópicas que ajudaram a transformar radicalmente a atmosfera da Terra. Eles bombearam oxigênio como lixo e encheram os céus de oxigênio pela primeira vez há cerca de 2,4 bilhões de anos.
Fósseis de comunidades microbianas de 3,5 bilhões de anos foram descobertos na Austrália. (Crédito da imagem: Nora Noffke)
Mas as rochas revelam que os níveis de oxigênio subiram e desceram como uma montanha-russa por 3 bilhões de anos, até que eles se estabilizaram em torno do Período Cambriano cerca de 541 milhões de anos atrás.
Desde então, o oxigenio permaneceu no nível respirável que vivenciamos hoje.
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03. O que causou a Explosão Cambriana?
Artrópodes do xisto de Burgess, como o trilobita Olenoides e um quelicerado chamado Sidneyia, explodiram em diversidade morfológica após a chamada Explosão Cambriana. (Crédito da imagem: Smithsonian Institution, cortesia de Douglas Erwin)
Não, a Explosão Cambriana não foi um kaboom parecido com o Big Bang. Em vez disso, refere-se à
Durante a maior parte da história da Terra antes disso, a vida consistia principalmente de bactérias, eucariotos e plantas ultra-simples. Mas no início do período Cambriano, a evolução pareceu sofrer um surto de crescimento, e criaturas complexas começaram a evoluir a uma taxa nunca antes vista.
De repente, as formas de vida tinham cérebros, olhos e esqueletos. A maioria das criaturas vivas hoje pode traçar sua linhagem até o período Cambriano. Alguns cientistas acreditam que a Explosão Cambriana ocorreu como resultado do oxigênio acima mencionado, que se estabilizou na mesma época.
Mas como eles também não têm certeza do porquê isso aconteceu, isso não esclarece muito. Outros acreditam que fatores como o aumento da temperatura da Terra e o desenvolvimento de ambientes aquáticos rasos também contribuíram.
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04. Quando começaram as placas tectônicas?
Placas finas de crosta endurecida batendo na superfície da Terra proporcionam belos pores do sol nas montanhas e violentas erupções vulcânicas. No entanto, os geólogos ainda não sabem quando o motor das placas tectonicas acelerou.
A maioria das provas foi destruída. Apenas um punhado de minúsculos grãos minerais chamados zircões sobreviveram 4,5 bilhões de anos e dizem aos cientistas que já existiam as primeiras rochas semelhantes às continentais.
Mas as evidências das primeiras placas tectônicas são controversas. E os geólogos ainda se perguntam como se forma a crosta continental.
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05. Será que algum dia seremos capazes de prever terremotos?
Mais de 100 anos de terremotos brilham em um mapa mundi. (Crédito da imagem: John Nelson, IDV Solutions.)
Apesar de todo o nosso intenso estudo da Terra e da forma como ela funciona, ainda não conseguimos encontrar uma maneira de prever com precisão os terremotos. Certamente podemos tentar, mas nossa tecnologia atual não consegue prevê-los com tanta precisão quanto uma previsão do tempo, e todos nós sabemos como isso acontece.
Mesmo a maior experiência falhou em 12 anos, quando os geólogos previram um terremoto em Parkfield, Califórnia, em 1994, e criaram instrumentos para captar o tremor que se aproximava. O terremoto real ocorreu em 2004. Um dos maiores obstáculos é que os geólogos ainda não entendem por que os terremotos começam e param.
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06. O que há dentro do núcleo da Terra?
O gás xenônio ausente da atmosfera terrestre pode ter sido encontrado. Os cientistas dizem que está preso no núcleo da Terra, onde o gás nobre está ligado a outros átomos. (Crédito da imagem: Laboratório Nacional Lawrence Berkeley)
Sendo lenda e tradição, o núcleo da Terra há muito fascina tanto os escritores quanto os cientistas. Por um tempo, a composição do núcleo inacessível da Terra foi um mistério resolvido... pelo menos na década de 1940.
Tendo os meteoritos como modelo, os cientistas avaliaram o equilíbrio original de minerais essenciais do planeta e notaram quais estavam faltando. O ferro e o níquel ausentes na crosta terrestre devem estar no núcleo, supuseram.
Mas as medições da gravidade na década de 1950 revelaram que essas estimativas estavam incorretas. O núcleo era muito leve.
Hoje, os pesquisadores continuam tentando adivinhar quais elementos são responsáveis pelo deficit de densidade debaixo dos nossos pés. Eles também estão intrigados com as reversões periódicas do Campo magnético da Terra, que é gerado pelo fluxo de ferro líquido do núcleo externo.
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07. O que realmente aconteceu com os dinossauros?
Um crânio quase completo de um dinossauro saurópode de 95 milhões de anos, encontrado em Queensland, Austrália.
Aqueles pobres dinossauros. Durante milhões de anos, eles foram os governantes indiscutíveis do mundo pré-histórico; infelizmente, hoje eles nada mais são do que a fonte do fascínio dos museus e do espetáculo cinematográfico.
O que, exatamente, fez com que essas criaturas massivas atingissem seu fim evolutivo há 65 milhões de anos? Existem algumas teorias generalizadas: uma sugere que um asteroide gigante atingiu a Terra.
A outra sugere que foi uma série cataclísmica de erupções vulcânicas. Em ambos os casos, porém, o resultado teria sido praticamente o mesmo: poeira e detritos teriam bloqueado o sol, prejudicando processos vitais como a fotossíntese. A temperatura da Terra também teria subido perigosamente por causa de todos os gases de efeito estufa na atmosfera.
Tanto as hipóteses de asteroides como de atividade vulcânica são apoiadas por descobertas científicas significativas.
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08. Como se formou a lua?
A concepção deste artista de um acidente planetário cujos detritos foram avistados pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA em 2009 dá uma impressão da carnificina que teria sido destruída quando um impacto semelhante criou a lua da Terra. Imagem lançada out. 17, 2012. (Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech)
Uma colisão titânica entre a Terra e um protoplaneta do tamanho de Marte formou a lua? Não há consenso universal sobre essa teoria do impacto gigante, porque alguns detalhes não dão certo.
Por exemplo, a composição química de ambos os corpos rochosos corresponde tão de perto que sugere que a lua nasceu da Terra, e não de um impacto separado.
Mas uma Terra jovem de rotação rápida poderia ter arrancado rocha derretida suficiente durante o impacto para formar uma lua quimicamente semelhante, sugerem outros modelos.
Uma terceira teoria, sugerindo que a lua era um corpo separado que foi puxado para a órbita da Terra, fornece a melhor explicação para por que apenas um lado da lua esta voltada para o nosso Planeta.
Via: RD
09. De onde veio a vida?
Esta imagem do fundo do Oceano Atlântico mostra uma coleção de torres de calcário conhecidas como a 'Cidade Perdida.' Sugere-se que fontes hidrotermais alcalinas deste tipo sejam o berço dos primeiros organismos vivos na antiga Terra. (Crédito da imagem: D. Kelley e M. Elend/Universidade de Wash.)
A vida foi produzida na Terra ou desencadeada no espaço interestelar e entregue aqui em meteoritos? Os componentes mais básicos da vida, como aminoácidos e vitaminas, foram encontrados grãos de gelo dentro de asteróides e nos ambientes mais extremos da Terra.
Descobrir como essas partes se combinaram para formar a primeira vida é um dos maiores obstáculos da biologia.
E ainda não foram encontrados vestígios fósseis diretos dos primeiros habitantes da Terra -, que eram provavelmente bactérias primitivas que mastigam rochas.
Via: LIVE SCIENCE
10. Como se formaram as crateras siberianas?
© Anton Sinitsky. Centro de Pesquisa do Ártico do Distrito Autônomo de Yamal-Nenets.
Essas crateras são um dos mistérios regeológicos mais bizarros e mais recentes da Terra. Localizados nas Penínsulas Yamal e Gydan da Rússia, esses enormes buracos foram descobertos em 2014 e não pararam de mudar desde então.
Elas se tornaram maiores e mais numerosas, e não faltam teorias sobre por que elas apareceram. As pessoas sugeriram tudo, desde o impacto de um meteoro até o proverbial “aliens”!
A explicação mais comum sugere que eles vêm de bolhas de gás metano estourando à medida que o permafrost da Sibéria aquece, mas esse pode não ser realmente o caso.
Via: Readers Digest
Vários outros mistérios continuam a intrigar cientistas e o público, abrangendo diversas áreas, da geologia à biologia e à história. Enigmas históricos como a cidade perdida de Atlântida, o significado das Linhas de Nazca e a identidade de Jack, o Estripador, permanecem sem solução.
Esses mistérios são mais do que quebra-cabeças não resolvidos — são janelas para os limites da nossa compreensão e servem como catalisadores para exploração e debate. Do inexplicável ao sinistro, eles inspiraram inúmeras teorias, estudos científicos e narrativas culturais.
Eles nos lembram que, não importa o quanto descubramos sobre o mundo e além, sempre haverá questões profundas que escapam à resolução.
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