Ötzi, também chamado de Homem do Gelo, o Homem do Gelo de Tirol, é a múmia natural bem preservada de um homem que viveu entre 3.400 e 3.100 aC.
A múmia foi encontrada em 19 de setembro de 1991 por um casal de turistas alemães, a uma altitude de 3.210 m na margem leste do Fineilspitze, nos Alpes Ötztal, daí o apelido de "Ötzi", perto das montanhas Similaun e Hauslabjoch na fronteira entre a Áustria e a Itália.
Posição em que Ötzi foi encontrado em 1991.Ele é a múmia humana natural mais antiga da Europa e ofereceu uma visão sem precedentes dos europeus do Calcolítico (Idade do Cobre). Seu corpo e seus pertences estão expostos no Museu de Arqueologia do Sul do Tirol, em Bolzano , no sul do Tirol, na Itália.
O corpo foi encontrado fora da trilha entre as montanhas Hauslabjoch e Tisenjoch.
A princípio acreditavam que o corpo era de algum alpinista falecido recentemente.Desde a sua descoberta, o indivíduo naturalmente mumificado - a quem a imprensa batizou de Ötzi porque foi encontrado nas montanhas acima do Vale Ötztal - continuou a atrair intenso interesse público e escrutínio profissional, já que os restos mumificados do homem, as roupas que ele usava e os implementos que ele usava têm sido estudados nas últimas décadas.
De fato, a descoberta de Ötzi é considerada uma das maiores descobertas arqueológicas do século XX.
"Ele é tão importante porque, pela primeira vez, temos a possibilidade de conhecer um indivíduo da Idade do Cobre que morreu na mesma situação em que viveu", disse Katharina Hersel, porta-voz do Museu de Arqueologia do Tirol do Sul em Bolzano, Itália, onde Ötzi está depositado.
Como acontece com muitos achados arqueológicos, a história de sua descoberta é de conhecimento adquirido em doses homeopáticas através de uma análise paciente e detalhada ao longo do tempo, Ötzi tem revelado lentamente seus segredos.
COMO ÖTZI FOI ENCONTRADO?
Ötzi, o Homem do Gelo, foi descoberto por dois alpinistas alemães que cruzavam o Passo Tisenjoch a uma altitude de 3.210 metros acima do Vale Ötztal, no oeste da Áustria, em setembro de 1991.
Os alpinistas contornavam uma geleira na fronteira da Áustria e da Itália quando eles notaram a parte superior de um corpo humano projetando-se do gelo.
"A múmia foi encontrada deitada de bruços", disse Katharina Hersel. "O braço esquerdo estava fortemente angulado para a direita e estava sob o queixo".
"Aquele verão foi particularmente quente", disse Hersel, "e as altas temperaturas ajudaram a expor os restos mortais de Ötzi. Soprou um vento quente do Saara que trouxe areia para a geleira em que Ötzi estava preso", disse ela. "Portanto, não era branco puro, mas coberto com areia vermelha e derretido ainda mais rápido".
Os alpinistas alemães avisaram as autoridades austríacas, que presumiram que o corpo era de uma vítima de um infeliz acidente de montanhismo e essa suposição levou a uma tentativa apressada de retirar o corpo do gelo no dia seguinte.
Usando machados e britadeiras, a equipe de resgate tentou desenterrar Ötzi do gelo, apesar de nenhum deles ser arqueólogo treinado. No processo, partes da múmia - incluindo o quadril esquerdo e a coxa e algumas de suas ferramentas, incluindo seu arco - foram danificadas, conforme a Smithsonian Magazine descreveu.
A primeira tentativa de libertar o corpo do gelo foi frustrada pelo mau tempo, então as autoridades tentaram novamente no dia seguinte. O esforço de resgate demorou mais do que o previsto, mas cinco dias após a descoberta de Ötzi, a múmia foi retirada do gelo e totalmente exposta.
Um helicóptero carregou a múmia da montanha e o homem do gelo foi transportado para o Instituto de Medicina Forense da Universidade Médica de Innsbruck, na Áustria.
Lá, Konrad Spindler, um arqueólogo da Universidade de Innsbruck, examinou os restos mortais e anunciou que a múmia não era de um montanhista, mas tinha "pelo menos 4.000 anos", conforme descreveu a Scientific American.
O gelo preservou o corpo por meio de um processo de mumificação natural . Esse processo envolve a preservação de tecido orgânico sem o auxílio de intervenção humana, como é o caso de alguma mumificação egípcia antiga ou produtos químicos aplicados deliberadamente. Além de ambientes extremamente frios, a mumificação natural pode ocorrer em ambientes áridos ou desprovidos de oxigênio, como alagados e pântanos.
Uma análise subsequente de radiocarbono realizada nos tecidos de Ötzi descobriu que ele tinha mais de 4.000 anos. A datação por radiocarbono - que mede o carbono 14, um isótopo ou versão do carbono - determinou que o homem do gelo tinha cerca de 5.300 anos, datando de 3.300 aC.
Isso significava que Ötzi viveu durante a era da história conhecida como Idade do Cobre, o período de transição entre o Neolítico, ou a "Nova Idade da Pedra", e o final da Idade do Bronze.
A Idade do Cobre (3500 aC a 1700 aC), também conhecida como período Calcolítico, representa a época em que as populações do que hoje é a Europa começaram a fazer uso generalizado de metais enquanto ainda usavam ferramentas de pedra, mas ainda não haviam fundido cobre e estanho para fazer bronze.
Foi também uma época em que se desenvolveram as primeiras hierarquias sociais complexas e as populações começaram a erguer grandes e monumentais estruturas de pedra - os famosos túmulos megalíticos, menires e dólmens da Europa.
Ötzi foi inicialmente alojado no Instituto de Medicina Forense da Universidade Médica de Innsbruck, na Áustria. Mas quando os pesquisadores descobriram que a múmia havia sido encontrada no lado italiano dos Alpes, a 30 metros da fronteira austríaca, o governo italiano reivindicou os restos mortais.
A Áustria concordou e, seis anos depois, Ötzi foi transferido para o Museu de Arqueologia do Tirol do Sul. Lá, ele está alojado em uma "célula fria" especial, que é mantida a uma temperatura constante de 20,3° F (-6,5° C) e pode ser vista através de uma pequena janela. Seus artefatos e roupas também estão em exibição.
Uma escavação arqueológica mais completa do local ocorreu no verão de 1992 e produziu muitas evidências valiosas, incluindo uma abundância de material orgânico (sementes, folhas, madeira, musgos).
Esse material agregou muito aos restos vegetais, principalmente musgos, já lavados das roupas durante o processo de conservação.
O QUE SABEMOS SOBRE ÖTZI
Ötzi passou por extensas análises científicas desde a sua descoberta, que nos ajudaram a aprender mais sobre como era a vida de Ötzi e como ele morreu, bem como a época em que viveu.
As análises iniciais se concentraram nas características físicas do Iceman. Ötzi teria cerca de 1,60 m de altura e pesaria cerca de 50 kg.
A partir dos baixos níveis de gordura subcutânea em seu corpo, os pesquisadores concluíram que Ötzi tinha uma constituição magra e rija.
Uma análise dos ósteons (estruturas microscópicas no osso que são freqüentemente usadas para determinar a idade de um esqueleto) em seu fêmur indicou que ele tinha 40 anos quando morreu.
"Ötzi estava em forma, mas não completamente saudável", disse Hersel. As análises demonstraram que ele sofria de várias doenças, incluindo a doença de Lyme e parasitas intestinais.
A análise microscópica de seu estômago encontrou evidências de Helicobacter pylori, uma bactéria que causa úlceras estomacais e gastrite.
Ele também tem desgaste extenso em seus dentes e suas articulações - especialmente seus quadris, ombros, joelhos e coluna - mostraram sinais de desgaste significativo, sugerindo que ele sofria de artrite.
Além disso, seus pulmões estavam cobertos de fuligem, indicando que ele provavelmente passou muito tempo perto de fogueiras durante a sua vida. Ele ainda tinha sinais de cárie dentária, doença gengival e trauma dentário.
As análises de DNA também desvendaram o complexo genoma de Ötzi. As descobertas indicam que ele não está relacionado com as populações atuais da Europa continental, mas compartilha uma afinidade genética com os habitantes das ilhas da Sardenha e da Córsega.
Sua última refeição incluiu carne selvagem de íbex e veado vermelho, cereais de trigo einkorn e - estranhamente - samambaia venenosa, que pode ter servido como um "invólucro plástico" para segurar sua comida, ou talvez tenha sido usado como tratamento para seus parasitas intestinais.
Pedaços espalhados de couro, fibra vegetal, pele de animal, barbante, seu machado e um arco inacabado foram encontrados perto dele quando ele foi retirado do gelo pela primeira vez.
Artefatos adicionais foram descobertos durante escavações arqueológicas subsequentes no local no outono de 1991 e no verão de 1991, incluindo mais couro, uma faca, uma aljava de flecha e peças de roupa de Ötzi.
Arqueólogos conseguiram reconstruir o guarda-roupa do homem do gelo, que consistia em manto, perneiras, cinto, tanga, gorro de pele de urso e até sapatos. Os últimos foram feitos de pele de veado esticada em uma rede de corda e foram isolados com grama.
Os arqueólogos também encontraram uma bolsa de couro contendo um fungo inflamável, um raspador, uma ferramenta de perfuração, um furador de osso e uma lasca de sílex.
Ötzi exibia 61 tatuagens, na forma de linhas paralelas e cruzes, que adornavam sua caixa torácica, parte inferior das costas, pulsos, tornozelos, joelhos e panturrilhas.
Ao contrário das tatuagens modernas, estas não foram feitas com uma agulha; em vez disso, incisões finas foram feitas em sua pele e a ferida resultante foi preenchida com carvão.
Os pesquisadores não acreditam que as tatuagens sejam decorativas; em vez disso, eles podem ter servido a um propósito terapêutico ou médico pouco compreendido, talvez uma forma de acupuntura primitiva.
COMO ÖTZI MORREU?
A circunstância da morte de Ötzi é sem dúvida o maior mistério que o cerca. Quando ele foi recuperado do gelo, os especialistas presumiram que Ötzi havia morrido em um acidente de montanhismo.
Os pesquisadores especularam se ele morreu após cair em uma fenda, sucumbir à exposição aos elementos ou simplesmente perder o equilíbrio no gelo traiçoeiro e cair para a morte. No entanto, em 2012, uma análise detalhada do corpo de Ötzi revelou que ele provavelmente foi assassinado.
Ötzi sofreu dois ferimentos significativos - um no ombro e outro na cabeça. A primeira lesão consistiu em uma ponta de flecha de pederneira cravada em seu ombro esquerdo, um detalhe que foi captado durante um raio-X originalmente realizado em 2001.
O segundo foi um ferimento grave na cabeça, possivelmente causado por um objeto contundente. A princípio, os pesquisadores debateram qual lesão poderia ter causado a sua morte.
Mas um estudo de 2012 publicado no Journal of the Royal Society Interface revelou que a flecha foi a principal causa de morte.
"A ponta da flecha perfurou a omoplata esquerda e feriu uma artéria importante, a artéria subclávia, sob a clavícula", disse Hersel.
É possível que Ötzi tenha sangrado até a morte em questão de minutos, disse Hersel. Além disso, o estudo descobriu que seus glóbulos vermelhos, surpreendentemente intactos após 5.000 anos, mostraram traços de uma proteína de coagulação que aparece rapidamente no sangue humano imediatamente após uma ferida, mas desaparece logo depois, sugerindo que Ötzi não sobreviveu à ferida.
Os pesquisadores agora acham que Ötzi provavelmente foi emboscado e que a flecha - disparada por um agressor desconhecido - atingiu suas costas e o matou.
É possível que ele tenha sofrido o ferimento na cabeça ao mesmo tempo que o ferimento da flecha ou depois, mas o motivo real pelo qual ele foi morto permanece um mistério.
Ötzi continua a fascinar o mundo três décadas após sua descoberta. A múmia oferece um vislumbre da vida e dos tempos de um homem que viveu há mais de 5.000 anos, em um mundo muito distante de nossa era moderna de comunicações digitais, viagens espaciais e tecnologias avançadas de todos os tipos.
No entanto, as roupas que ele usava e as ferramentas que carregava sugerem que ele estava perfeitamente adaptado ao seu ambiente e era versado nas plantas, animais e tecnologias de sua época.
Estudos futuros, usando tecnologias novas e inovadoras, continuarão a revelar ainda mais sobre a vida e os tempos de Ötzi.
AS RÉPLICAS
O artista de renome mundial Gary Staab criou três réplicas de Ötzi, usando tomografias médicas e impressão 3D. Staab e seus assistentes dedicaram cerca de 2.000 horas de trabalho ao longo de cinco meses para dar vida ao primeiro desses modelos, que agora está em exibição no centro de Cold Spring Harbor, Nova York.
A RECONSTRUÇÃO
Os paleoartistas Adrie e Alfons Kennis, da Holanda, concluíram uma reconstrução realista do Homem de Gelo em nome do Museu de Arqueologia do Tirol do Sul.
Graças aos métodos forenses e habilidade artesanal, eles conseguiram capturar as características faciais de Ötzi e reconstruir seu corpo da forma mais realista possível.
Uma estereolitografia do crânio de Ötzi, imagens de tomografia computadorizada da múmia e conhecimento sobre as características físicas do homem do gelo formaram a base científica para a reconstrução.
Usando grandes quantidades de borracha de silicone, resina sintética, pigmentos coloridos e cabelos reais, surgiu uma imagem de como Ötzi pode ter sido durante sua vida.
Via: Secrets Of The Ice
Ötzi é mais antigo que as pirâmides egípcias e Stonehenge, e o resultado de uma série de coincidências altamente improváveis. Ötzi viveu durante a Idade do Cobre, um período do Neolítico tardio. Ele ainda usava ferramentas de pedra, mas possuía um machado de cobre inovador e muito valioso.
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